‘Eindelijk!’ Paardenslager Sjikke Stienstra is dolblij, nu Staatsbosbeheer heeft besloten om 150 Koninkspaarden uit de Oostvaardersplassen te slachten. ‘Gelukkig komt er weer handel aan’, zegt de paardenslager tevreden, ‘Dat was nodig, want door Corona had ik weinig te doen.’
Er lopen veel te veel beesten in de Oostvaardersplassen. Niet alleen zijn er teveel Koninkspaarden, maar ook teveel Heckrunderen en herten. Die laatste worden afgeschoten door jagers, maar de paarden worden naar de slachterij van Stienstra gebracht. Dat stelde hem wel voor een dilemma, zo vertelt hij: ‘Ik jaag ook graag, dus een paar runderen of herten schieten, is ook mooi om te doen. Maar Koninkspaarden slachten, dat gebeurt ook niet elke dag.’
Stienstra is er blij mee. Zijn laatste grote klus was het verwerken van de pony’s uit Ponypark Slagharen. ‘Ja, dat heeft me toen een mooie kerst opgeleverd’, glundert Stienstra. ‘En nu ziet het er met die Koninkpaarden ook goed uit. Want slachten, ja, dat is toch wat ik het liefste doe. Zeker als je zo’n bijzonder soort als het Koninkspaard om mag brengen.’