Waar wielrenners meestal met een helm op rijden, daar doen bejaarden van 50 jaar of ouder dat niet, terwijl ze toch een e-bike hebben. En dat is logisch zegt fietsdeskundige Pepijn de Vries: ‘Wielrenners zijn door de bank genomen verstandige mensen met veel fietservaring. En dat verstand zie je terug in hun verkeersgedrag.’
Wielrenners rijden vaak in grote groepen. En dat kuddegedrag is overgenomen uit de natuur. ‘Ook schapen, of gnoes, of haringen kiezen voor een grote groep om veilig zijn. Wielrenners volgen hetzelfde principe en dat is uitermate verstandig’, vindt De Vries. Daarnaast weten wielrenners goed te anticiperen op onverwachte verkeersomstandigheden. ‘Op rotonde’s nemen wielrenners die in grotere groepen dan 2 personen rijden, altijd voorrang. Net zoals duizenden gnoes die op trektocht zijn. Die laten zich ook door niemand stoppen. Die groepsintelligentie is door wielrenners overgenomen, en daarom gaat iedereen hen altijd uit de weg.’
Bejaarden die 50 jaar of ouder zijn doen dat allemaal niet, zo ontdekte de 26-jarige hoogleraar uit Halen. ‘Daardoor kun je stellen dat die ouderen niet verstandig bezig. Ze kunnen niet omgaan met de hoge snelheden van de e-bike. Ze anticiperen niet op gevaar. En kunnen eigenlijk niet fietsen. Daardoor is het zwaar onverstandig dat ze aan het verkeer deelnemen. ‘ En dus concludeert de fietsdeskundige: ‘Als ze vallen zonder helm, kan er niks stuk in die stramme, bejaarde hoofden. Prima dus dat ze zonder helm rijden. Dat geeft ons wielrenners uiteindelijk de ruimte die we verdienen.’